O MANIPURI tem sua origem no estado de Manipur, no nordeste da Índia e literalmente o significado da palavra é “a pedra preciosa (ou jóia) do país”.

A lenda diz que o Manipuri surgiu de um pedido da Deusa Parvati para que o Deus Shiva descobrisse um lugar no qual poderiam dançar como o Deus Krishna dançava com sua Gopis.

A história nos conta que esta forma de dança descende de uma dança circular chamada Jogoi e a partir do século 18 teve seu desenvolvimento baseada no Vaishnavismo. 

De acordo com a antiga tradição, os bailarinos não podem mostrar os movimentos dos pés, portanto, são usadas saias longas que os cobrem.

Na dança Manipuri, a ênfase não é nas expressões faciais e sim nos movimentos de tronco e membros. 

Há uma divisão dentro do Manipuri entre as danças femininas (lasya) e as masculinas (tandava). 

Os movimentos masculinos são vigorosos e possuem muitos saltos e piruetas enquanto que os movimentos femininos são graciosos, lentos e delicados.

Os instrumentos usados são o Pung ou percussão, a flauta, a tambura e o Kartal, que confere ritmo à dança.

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